For Patients

The Foundation tracks which diseases or conditions are being researched or treated in countries around the world. For more information, visit the website of the US Focused Ultrasound Foundation.

In the Netherlands, focused ultrasound treatment for essential tremor (hand tremors) is approved, insured, and being performed at the Amsterdam Medical Center (AMC). In addition, research using focused ultrasound is being conducted in the Netherlands for prostate cancer, uterine fibroids, metastatic cancer, and brain tumors.

Het onderzoek van Dimitri Chalos:
Hersentumoren, Alzheimer, Parkinson en ALS zijn lastig te behandelen. Chemotherapie en andere medicijnen kunnen deze ziekten in de hersenen nauwelijks bereiken. Dit komt doordat de hersenen beschermd worden door de bloed-hersenbarrière. Deze barrière beschermt tegen virussen en ziekten die in het lichaam zitten, maar houdt ook chemotherapie en andere medicijnen tegen. Slechts 3-5% komt door deze barrière heen.

Focused Ultrasound (FUS) is een medische technologie die met geluidsgolven werkt en waarmee inmiddels meer dan 1 miljoen patiënten behandeld zijn. Het kan onder andere cellen doden, maar ook de bloed-hersenbarrière tijdelijk openzetten. Deze baanbrekende innovatie biedt letterlijk nieuwe mogelijkheden voor de behandeling van hersenziekten zoals Alzheimer, Parkinson, ALS en hersentumoren. Met behulp van focused ultrasound kan een herbeoordeling plaatvinden van diverse medicijnen die eerst minder effectief waren en wellicht ook veel minder investeringen vragen.

In Nederland wil het Prinses Maxima Center samen met het UMC Utrecht als eerste kinderen en volwassenen met hersentumoren behandelen door het openzetten van de  bloed-hersenbarrière. Ze willen dit doen bij patiënten die een zeer ernstige vorm van hersenkanker hebben, namelijk diffuse midline gliomen (DMG). Deze kinderen en jongvolwassenen leven na de diagnose gemiddeld 8 tot 12 maanden. Hier moet zo snel mogelijk een oplossing voor komen. Op basis van deze studie kan deze methode ook worden ingezet voor andere hersentumoren, zoals glioblastoma (GBM).

Elk jaar krijgen in Nederland 1400 volwassenen en kinderen de diagnose primaire hersentumor, met een verwoestend effect op de kwaliteit van leven van de patiënt en vaak een slechte prognose. Ongeveer 1000 tot 1200 mensen daarvan hebben glioblastoma (GBM). Gemiddeld 15 kinderen en 25 volwassenen krijgen jaarlijks de diagnose diffuse midline gliomen (DMG). Door de diffuse groei van deze tumoren, die normaal hersenweefsel binnendringen, is volledige chirurgische verwijdering van de tumor per definitie onmogelijk. Radiochemotherapie zorgt voor een iets langere overleving, maar helaas blijft DMG een dodelijke vorm van hersenkanker. Een grotendeels intacte bloed-hersenbarrière (BBB) verhindert dat chemotherapeutische middelen voldoende toegang krijgen tot de hersenen, waardoor effectieve medicijnconcentraties in de tumor worden belemmerd. De bloed-hersenbarrière zorgt ervoor dat >95% van de medicijnen de hersenen niet kunnen bereiken.

Gezien de zeer korte levensprognose van DMG en het feit dat er geen volledige operatie mogelijk is, wordt met deze hersentumor aangevangen in deze studie. Op basis van de resultaten kan een vervolg voor glioblastoma worden opgestart.

De opzet van dit onderzoek kan een grote impact hebben op andere neurologische ziekten zoals Alzheimer, Parkinson en ALS waarbij er een duidelijke behoefte is aan het bereiken van medicijnen in de hersenen met een verbetering van de overlevingskansen en de kwaliteit van leven als resultaat.

In Nederland is vanuit diverse ziekenhuizen het ‘Dutch Neuro-FUS consortium, DNFC’ opgericht om zich te richten op het openen van deze barrière met Focused Ultrasound (FUS) technologie.

Met behulp van uiterst precies gerichte geluidstrillingen worden de bloedvaten in de hersenen tijdelijk en lokaal geopend. Hierdoor komen effectieve anti-kanker medicijnen beter in de hersenen. In dit project zullen, voor het eerst in Europa, volwassenen en kinderen met een difuus midlijn glioom (DMG), een ongeneeslijke vorm van hersenkanker, behandeld worden met FUS, in combinatie met cytostaticum temozolomide (TMZ). Met behulp van FUS en de juiste medicatie hopen we in de toekomst volwassenen en kinderen met een hersentumor een betere overleving en kwaliteit van leven te geven. Daarnaast hoopt het DNFC meer instituten aan zich te binden om ook voor andere hersenaandoeningen FUS therapie te ontwikkelen.